世界城市和地方政府联合组织（简称“UCLG”）是目前最大的世界城市和地方政府国际组织。会员包括136个国家的1000多个城市会员和112个全国性地方政府协会，有“地方政府联合国”之称。广州市于2004年5月以创始会员的身份加入UCLG，是其世界理事会成员。2007年10月，经全国友协推荐，广州市行政首长代表UCLG亚太区成功当选UCLG联合主席，与法国巴黎市长、厄瓜多尔基多市长、土耳其伊斯坦布尔市长和南非约翰内斯堡市长共同组成新一届主席团。
UCLG世界理事会由来自80多个国家的324名代表组成，负责U－CLG的政策制定和监督实施，每年召开一次会议，是该组织最重要的例会。根据UCLG的惯例，每个联合主席的所在城市优先承办UCLG世界理事会会议和执行局会议。法国巴黎市、厄瓜多尔基多市、土耳其伊斯坦布尔市已分别举办了UCLG世界理事会会议和执行局会议。
2008年7月，UCLG世界秘书长伊丽莎白女士提出，鉴于当前中国和广州在全球的影响力和吸引力日益增强，希望由广州承办2009年的UCLG世界理事会会议。为进一步宣传广州，提升广州的国际知名度和影响力，市政府决定承办2009年UCLG世界理事会会议。
会议期间，为纪念广州市建立国际友好城市30周年，广州将同时举办国际友好城市大会，邀请广州的国际友好城市市长率团参会。预计有80多个国家900多名代表来穗参加会议。此次盛会将是我市近年来规模最大、层次最高的国际会议之一。
